Meisjes aan de top op deze Internationale Vrouwendag! Vandaag zetten we een initiatief in Tanzania in de kijker, waar woman empowerment duidelijk geen loos begrip is. We nemen je mee naar Kigoma, waar de Broeders van Liefde een warme plek bieden aan straatjongeren in het Maendeleo Jeugdcentrum. “Wasichana” is een deelproject van dat Jeugdcentrum. Voor meisjes met een problematische sociale achtergrond, is Wasichana het begin van een heel nieuw verhaal in hun leven.
De meisjes van Wasichana stralen. Ze hebben heel moeilijke tijden achter de rug, maar krijgen nu de kans van hun leven: een opleiding waarmee ze later aan de slag kunnen in de lokale horeca en zo op eigen benen kunnen staan. De meisjes dragen allemaal een zware rugzak met zich mee. Vanwege de financiële beperkingen van hun familie, hebben ze hun studies noodgedwongen moeten stopzetten. Sommigen werden seksueel misbruikt, anderen zijn het slachtoffer van een vroegtijdig huwelijk geweest. Of ze werden in de steek gelaten na de bevalling van hun baby door onverantwoordelijke mannen en werden vervolgens zonder enige steun achtergelaten… Hallucinante verhalen, maar wel realiteit voor deze jonge Tanzaniaanse meisjes.
Op weg naar een onafhankelijk leven
De “Wasichana” groep binnen het Maendeleo Jeugdcentrum ondersteunt en versterkt deze meisjes door hen op te leiden en te trainen in verschillende beroepen. Dat gaat van kook- en naailessen, tot het maken van vloeibare zeep, decoratietechnieken, enz. De meisjes volgen deze lessen zodat ze later een onafhankelijk leven kunnen leiden. Met succes! Sommigen van hen zijn nu in dienst bij het Aqua Lodge Hotel, een kleinschalig hotel aan het zandstrand van het Tanganyika meer in Kigoma. Ze koken er voor de hotelgasten en nemen andere taken op zich. De toekomst lacht hen opnieuw tegemoet…